Inovația în afaceri e definită ca procesul structurat de generare de idei noi, rafinare a acestor idei, selectare și execuție a celor cu impact favorabil asupra businessului.
Numai că definiția de mai sus se aplică mai mult pentru managementul inovației — sarcina-cheie a liderilor de azi —, pe când inovația însăși ține mai mult de capacitatea de a de-structura status quo-ul, de a pune sub semnul întrebării practicile stabilite, de a conecta experiențe, cunoștințe și perspective într-un mod nou.
Întâi de toate, aprindeți scânteia inovației
Care este legătura dintre un corb și o masă de scris? — întrebarea-refren a pălărierului nebun din Alice in Wonderland — noua ecranizare. O asemenea întrebare ne poate ajuta să aprindem scânteia inovației. Studiile AchieveGlobal pe tema inovației au descoperit că brainstormingul în varianta larg practicată — ne adunăm la o masă și venim cu idei pe o anumită temă — nu funcționează. De ce?
Pentru că mintea noastră va căuta terenul cunoscut, regulile după care am jucat până atunci.
Ceea ce avem de făcut este să reaprindem în modul nostru de gândire scânteia inovației. Iată câteva modalități:
- Forțați conexiuni — adresați-vă o întrebare ca a pălărierului nebun, doar că în loc de „corb” introduceți o provocare de business. De exemplu: care e legătura dintre un corb / o banană / parfum și dezvoltarea relațiilor de business cu un key account?
- Schimbați perspectiva — gândiți-vă cum s-ar vedea situația din punctul de vedere al cuiva foarte diferit de voi: un sportiv, un antreprenor, un artist.
- Schimbați contextul — inovație înseamnă și capacitatea de a capitaliza lucruri care au mers bine în trecut, așa că gândiți-vă: ce succese, descoperiri, progrese ați avut în trecut? Ce ați putea aplica și în alt context?
- Adresați-vă „întrebări imposibile” — Ce-ar fi dacă? De ce nu facem...? Cum am putea să?
Uneori, atunci când considerăm că ceva este în afara limitelor, nici măcar nu ne mai adresăm întrebarea, de parcă ne-am teme de un sacrilegiu mental împotriva ordinii stabilite. Urmați exemplul lui Alice, care spune cu ingenuitate:
„Uneori mi se întâmplă să mă gândesc la șase lucruri imposibile înainte de micul dejun.”
Când sunteți lider, aprindeți scânteia în mediu
Dincolo de puterea exemplului personal, e important ca liderii să creeze un mediu care încurajează inovația. Cum? Printr-un mesaj consecvent și prin acțiuni concrete. Iată câteva idei:
- Concentrați atenția oamenilor asupra unei nevoi de business: retenția clienților, penetrarea pe piețe noi, calitatea produselor etc. Inovația înseamnă creativitate cu un scop de afaceri.
- Creați entuziasm: premii, panouri, remindere în locuri neașteptate, oameni desemnați să fie „vânători de idei” — responsabilitate benevolă, care poate alterna de la o persoană la alta în fiecare lună.
- Încurajați dialogul: întâlniri periodice dedicate special inovației, „laboratorul de învățare”, „laboratorul de inovație”, „atelierul...” — un nume și un cadru atractiv pentru participanți.
„Aprinderea” este primul pas-cheie în contextul nostru cultural
Desigur, generarea ideilor, „aprinderea”, este numai primul pas. Fără capacitatea de a rafina o idee și de a le implementa în mod sistematic pe cele mai valoroase, ideile rămân... idei.
Pe de altă parte, rezultatele studiilor Human Synergistics despre cultura organizațională a companiilor românești au arătat o tendință accentuată spre convenționalism. Cu alte cuvinte, oamenii simt că se așteaptă de la ei să se conformeze politicilor și regulilor existente. Într-un asemenea context cultural potrivnic, e posibil ca inovația și inovatorii să fie priviți ca o amenințare și, de aceea, „aprinderea” devine mai provocatoare, atât la nivel individual, cât și la nivel managerial.
Urmează rafinarea, selecția și execuția
Rafinarea ideilor se referă la adresarea unor întrebări-cheie, cum ar fi:
- Care e ideea? De unde ne-a venit inspirația? Ce ne entuziasmează la această idee?
- Cine e beneficiarul ideii și ce beneficii ne va aduce?
- Ce trebuie să știm pentru a merge mai departe? Ce informații ne lipsesc? De unde le putem afla?
- De ce sprijin și resurse avem nevoie? De la cine?
Când sunteți în poziția de lider și ideea a provenit de la un membru al echipei, întrebările de mai sus pot constitui firul roșu al unei discuții de coaching, care poate ajuta persoana respectivă să își „coacă” ideea și vă poate ajuta pe voi să pregătiți mediul organizațional să o primească.
Ce criterii trebuie să îndeplinească o idee inovativă pentru a „trece testul” și a fi selectată pentru implementare? Printre criteriile „clasice” vor fi, desigur, piața — cine vor fi beneficiarii, ce rezultate anticipăm — și resursele: deținem competențele, tehnologia și banii necesari implementării?
Când vorbim despre execuție, vorbim deja despre o echipă de proiect — deci despre oameni alocați, timp alocat, bani alocați —, managementul schimbării, obstacolele care vor exista în organizație și rezolvarea problemelor de pe parcurs. Dacă o lăsăm să se întâmple, inovația... nu se întâmplă. De ce? Pentru că e împinsă la coada listei de priorități de către alte probleme operaționale.
Și, ca să încheiem cu o afirmație paradoxală: inovația se bazează pe o activitate profund de-structurantă, pe care trebuie să o tratăm ca pe un proces structurat... sau, în vorbele lui Albert Einstein:
„Inovația nu este produsul unei gândiri logice, deși rezultatele sale țin de o structură logică.”
